韦布确认7个迄今为止最遥远的正在被组装成为原始星系团的星系。

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詹姆斯·韦布空间望远镜确认7个红移值为7.9的遥远星系同属一个正处于形成过程中的原始星系团。 ESA

千亿个太阳组成了我们的银河系，万亿个银河系组成了我们的可见宇宙。这些银河系有大有小，形态各异。天文学家称它们为星系（Galaxy）。

星系不是孤立的，绝大多数会趋向于在引力的作用下，和附近的其他星系聚集在一起，形成所谓的星系团。

典型的星系团包含数千至数十万个星系。但星系团还不是最大的宇宙结构。天文学家还会以宇宙间最为浩瀚的局部空间为界，将它们划归更大的超星系团。

围绕地日第二拉格朗日点运行的詹姆斯·韦布空间望远镜近日又公布了一张震撼人心的深空照片。这张照片中有大量极其遥远的星系。在它们的身后，天文学家发现了7个暗红色的光斑。现代宇宙的年龄大约是138亿年，而这些红移值高达7.9的光斑身处宇宙大爆炸后仅6.5亿年的时空中。

这7个星系早先曾被哈勃太空望远镜拍到过。但是哈勃的红外探测能力有限，研究人员无法从它提供的图像中获得更多信息。

韦布则大不相同，它的近红外光谱仪精确地测量出了这些星系和地球的距离，确认了这些星系同属一个集团。韦布发现其中一个编号为YD4的星系实际上和其他星系处于同一距离，而此前人们曾认为它比其他6个星系要远一些。

宇宙的膨胀拉伸了光的波长，来自遥远星系的光会在整体上向波长较长的红色端偏移。因此当一个星系发出的光向红色端偏移的幅度越大，这个天体距离我们就越远。

这7个聚集在一起的星系红移值都一样，说明它们相互之间的距离确实非常近。它们正在被组合成一种很大的东西——一个原始的星系团。它们是人类通过光谱分析确认的最古早，同时也是最遥远的正在组装成为原始星系团的星系。

参考 Webb reveals early-Universe prequel to huge galaxy cluster https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2023/04/Webb_reveals_early-Universe_prequel_to_huge_galaxy_cluster